Por que EU tenho cáries e ELE não?

Ótima pergunta!

Aposto que você, colega dentista, já perdeu algumas horinhas escutando lamúrias de pacientes que juram que escovam os dentes direitinho mas, mesmo assim, têm cáries. Não que eu duvide disso… mas escovar os dentes direitinho e ter muitas cáries não combina, sabe? Das duas uma: ou você não está fazendo direito ou você não está fazendo.

Mas, algumas vezes, a questão está na comparação. Dia desses ouvi: “Poooooxa, eu escovo sempre os os meus dentes e ainda assim tenho cáries. Fulano não sabe reconhecer uma escova de dentes se vir uma e nunca teve cárie…”. Acontece. Tem gente que tem preguiça de escovar os dentes, aliás, MUITA gente. Mas realmente, isso não quer dizer que essa pessoa terá mais cáries do que as outras. E existem alguns motivos pra isso.

A cárie é uma doença (sim, doença) multifatorial. Isso significa que ela não tem uma causa única, mas é fruto de uma combinação de fatores. Pra ela acontecer precisamos de 4 coisas: um dente (oh!), bactérias, comida para as bactérias e tempo (porque cárie não se forma de um dia para o outro).

Vários fatores a se considerar...

1. O dente: pode ser qualquer um, tanto faz se de cima ou de baixo. Os locais onde mais aparecem cáries são aqueles mais difíceis de limpar ou onde a comida “pára”. Entre os dentes, em lugares mais profundos e sulcados, etc..
2. As bactérias: toda bactéria que produz ácidos ajuda na tarefa, mas o nome do grande vilão é Streptococcus mutans. O S. mutans é uma bactéria comum na boca e nos é transmitido, quase sempre, pelos nossos pais… mamãe, principalmente. Como? Beijinhos inocentes, assoprar a comida pra esfriá-la, compartilhar copos e talheres… é.
3. Comida de bactérias: pode-se dizer, guardadas as devidas proporções, que as bactérias comem o que você come. E, assim como você, adoram doces. Evitar guloseimas é o grande desafio de quem quer evitar cáries. As bactérias pegam o açúcar, fermentam-no e liberam ácidos na nossa boca. Daí pra começarem a aparecer os “buraquinhos”… é um pulo.
4. Tempo: quanto tempo leva pra uma cárie se formar? Depende, mas certamente não é de um dia para o outro. Ou seja: não é porque você deixou de escovar os dentes 1 dia que você terá cáries. Já se a “falta de memória” for recorrente…

Só isso? Não. Os 4 elementos acima têm que estar presentes, mas existem outros fatores que predispõem ou não alguém a ter cáries. A saliva possui uma propriedade chamada capacidade tampão, que é a de manter o pH (a acidez) bucal em um padrão mais ou menos constante. Há “salivas” que são melhores e “salivas” que são piores nessa tarefa. Tem a genética. Tem a “sorte”. E a cereja do bolo fica por conta da higiene bucal… escova e pasta de dentes, se bem usadas, não dão chance pra cárie alguma!

Concluindo e respondendo à pergunta: Por que EU tenho cáries e ELE não? Pense nas variáveis… pode ser que fulano escove menos os dentes, mas quando o faz sabe fazê-lo; pode ser que você tenha S. mutans na sua flora bucal e beltrano não; pode ser que você coma muito açúcar e sicrano não seja muito chegado… enfim, combinações não faltam. Por via das dúvidas, seja pessimista: escove os dentes direitinho e não conte com a sorte.