Chama-se genericamente de bruxismo o hábito de ranger ou apertar os dentes, principalmente durante o sono. Esse costume não é tão “inocente” quanto parece e pode trazer um monte de problemas pra quem o possui.
Sintomas
Os principais sintomas do bruxismo são: dor muscular (principalmente na lateral da mandíbula e da cabeça), dor de cabeça, desgaste dos dentes e, muitas vezes, até o amolecimento deles. Pode haver dor na articulação da mandíbula, também. A força excessiva que o hábito do bruxismo impõe aos dentes pode levar, em casos mais severos, à necrose do nervo de alguns dentes, exigindo o tratamento de canal. Outras consequências são o deslocamento de restaurações e o aparecimento de abfrações (perdas de tecido dentário próximas à gengiva).
Outros sintomas do bruxismo são: dor e zumbido no ouvido, dor no pescoço, estalos ao abrir e fechar a boca, hipersensibilidade dentinária e alterações na rotina do sono. O bruxismo também pode ocorrer em vigília, ou seja, com a pessoa acordada.
Causas
À luz dos mais recentes estudos científicos, a ocorrência do bruxismo pode estar ligada a fatores genéticos, uso de drogas que interfiram no comportamento neuromuscular, doenças neurológicas (ou imaturidade neurológica, no caso das crianças) e à obstrução das vias aéreas superiores (dificuldade de respirar normalmente pelo nariz). O fator psicológico / emocional e o estresse parecem ter íntima relação com a ocorrência do bruxismo.
Diagnóstico
Se você possui vários dos sinais / sintomas citados acima, já pode ficar desconfiado de que tem bruxismo. Se você dorme com outra pessoa no mesmo quarto, possivelmente o seu hábito já foi notado, por isso é uma boa ideia perguntar a essa pessoa se ela já notou que você range os dentes. Mas para um diagnóstico preciso, é essencial procurar um dentista pra avaliar, e quanto antes melhor: muitas vezes o problema só é percebido quando já há dor, desgaste dos dentes, etc..
Controle
Não costuma se falar em cura para o bruxismo, pois a cura depende, também, da remoção da sua causa (e nem sempre essa causa – ou causas – é muito clara). Medicamentos ansiolíticos / antidepressivos podem ajudar no controle do estresse e da ansiedade (sempre com prescrição do médico ou do dentista, é claro).
Mas mesmo que não haja uma cura propriamente dita, é possível controlar os efeitos do bruxismo. O recurso mais usado atualmente são as placas miorrelaxantes rígidas, que ajudam tanto a direcionar os movimentos dos músculos mastigatórios quanto a reduzir o atrito e o desgaste dos dentes (além de outras possíveis consequências). Mas ATENÇÃO: placas do tipo “protetor bucal”, de “silicone”, flexíveis, que são encontradas no comércio e são adaptáveis após aquecidas, não são apropriadas para o controle do bruxismo! Pelo contrário, elas podem até piorar o problema, além de serem perfuradas muito facilmente. Portanto, procure um dentista e, se houver indicação de uso, ele providenciará uma placa rígida personalizada pra você.
Atualmente tem-se usado a aplicação da toxina botulínica em certos músculos mastigatórios como controle alternativo para o bruxismo. A toxina atua nesses músculos diminuindo o seu tônus (força), o que promove o relaxamento deles e acaba diminuindo a força que o hábito do bruxismo exerce sobre os dentes.
Como evitar / prevenir?
O melhor conselho é: desencoste os dentes. Quando o bruxismo é noturno, o controle é mais difícil… mas se é em vigília, a própria pessoa pode se “policiar” e interromper o ranger de dentes, que geralmente ocorre quando se está concentrado numa tarefa ou em meio a uma situação estressante. Mascar chicletes, morder objetos duros e roer as unhas rotineiramente são costumes que podem até piorar o bruxismo.
Assista ao vídeo a seguir, ele faz um resumo sobre as causas, consequências e controle do bruxismo:
E criança, pode ter bruxismo? Pode. Você lê mais sobre isso no Blog do Tio Dentista. 🙂
Vale a pena conferir, também, a entrevista da Dra.Juliana Stuginski Barbosa do blog Por Dentro da Dor Orofacial sobre o tema:
Dica de aplicativo pra iPhone e Android que lembra você de não ranger os dentes: Desencoste Seus Dentes
